Esta excelente antología muestra el mosaico de lenguas, culturas, religiones y formas de vida de Eritrea, desde los nómadas musulmanes del desierto hasta los agricultores cristianos ortodoxos de las tierras altas y el pueblo Kunama que sigue sus propias tradiciones espirituales. Eritrea obtuvo su independencia de Etiopía y se convirtió en un estado soberano en 1993.

La Iglesia Cristiana Ortodoxa de Eritrea ha sido la iglesia cristiana más aislada, lo que puede explicar la pureza y riqueza de la que quizás sea la música religiosa cristiana más antigua del mundo.

A1 y A2: el pueblo Rashaida de habla árabe son nómadas que habitan las tierras costeras desérticas del noreste de Eritrea. Estos dos temas cautivadores cuentan con voces femeninas y tambores grabados durante una celebración que duró toda la noche. "Rodeadas de hombres admiradores, las mujeres Rashaida con velo bailan en una boda en el desierto, girando en círculos y aplaudiendo rítmicamente. Los hombres gritan 'Rashaida, Rashaida', afirmando con orgullo su identidad étnica e inspirando a las mujeres a un mayor fervor".

A3 – El pueblo pastoril Beni Amer vive entre Agordat y la frontera con Sudán. Un hombre canta la historia de una vaca con una lira de cuenco rebaba de cinco cuerdas y mujeres ululando.

Mujeres Beni Amer

A4 – El pueblo Baria vive en la árida región del río Gash en el oeste de Eritrea. Las niñas tamborilean, aplauden, cantan y bailan al ritmo mientras los hombres saltan en el aire con sus lanzas (ver portada).

A5 – El pueblo pastoril afar de las vastas extensiones meridionales entre la península de Buri y Yibuti a lo largo de la costa del Mar Rojo lleva una vida nómada en busca de pastos para sus rebaños. Aquí un grupo de Afar, cerca de Mersa Fátima, canta y aplaude después de la celebración de una boda.

A6 – El pueblo Serae pertenece a la tradición cristiana ortodoxa de Eritrea. Esta impresionante música polirrítmica circular incluye un largo cuerno de embilta, flautas con muescas, trompetas malakat, un violín chirawatta de una sola cuerda y grandes tambores de iglesia koboro. Grabado en una fiesta en Adi Ugri.

A7 y A8 – El servicio religioso de la Iglesia Cristiana Ortodoxa de Eritrea consta de dos partes principales: la liturgia qeddase (A7), dirigida por el Abuna (obispo) Mikael Gebre Egziablher y grabada en la capilla del Palacio Imperial en Asmara; y el largo servicio dominical en el que participa la congregación (A8). Los únicos instrumentos utilizados para el servicio son los sistros tsenatsil -asociados con el antiguo Egipto- que manejan todos los miembros de la congregación, cuyo suave tintineo se puede escuchar en esta banda, y los grandes tambores Koboro tocados por los sacerdotes, que también bailan.

B1 – El pueblo Assaorta son semipastores que cultivan las estribaciones de Akeleguzal durante el verano y bajan a la costa del Mar Rojo con su ganado, camellos y cabras durante el invierno. Tienen un jefe electo y son musulmanes devotos. El jefe del grupo Minifere cerca de Arafuli dirige la oración del viernes. Utiliza el árabe para las escrituras del Corán y la mayoría de las oraciones están en saho.

B2 – El pueblo Kunama del distrito de Barentu, que practica sus propias tradiciones espirituales, es conocido por su música. La flauta funfera, grabada en Dukambia, tiene un tono más profundo que la mayoría de las otras flautas tocadas por pastores de vacas errantes.

B3 – Se dice que los espíritus malignos Zar invaden el cuerpo o la mente humanos y causan enfermedades o dolor y, por lo tanto, deben ser exorcizados. El líder de la ceremonia zar heredó sus poderes y hechizos curativos especiales de su padre y su abuelo, junto con el dominio de la lira rebaba de cinco cuerdas, dotada de cuentas, amuletos y espejos, que pueden ayudar a invocar el zar de la persona afligida. Los tambores, cantos y oraciones que duran toda la noche a menudo ponen a los participantes y a la persona afligida en un estado de trance, cuando el zar se exorciza más fácilmente.

B4 – El pueblo Bilen cultiva las tierras altas cerca de Keren. Las chicas tocan el tambor y cantan en una boda.

B5 – La balada histórica de Negus está muy extendida en Eritrea, especialmente en Hamasien, Akeleguzai y Serae. El solista canta en lengua tigrinya, acompañándose de una lira de cuenco de kerar con cuerdas de acero.

B6 - Las niñas Kunama tocan grandes tambores ante los bailarines en una fiesta cerca de Barentu que duró dos días completos. Y los vigorosos bailes y cantos continuaron sin cesar.

B7 – Si se le canta a una vaca ella le dará leche más fácilmente. El jefe de habla tigre de Afta, una aldea en el distrito de Zula en el Mar Rojo, canta con gran intensidad para animar a su vaca y luego la elogia por alimentar a todos en casa cuando la leche comienza a fluir.

* Resumiendo las notas de Jean Jenkins de la contraportada. 

Jean Jenkins (1922-1990) fue una importante etnomusicóloga del siglo XX conocida por sus grabaciones fundamentales de música tradicional, especialmente de África y Asia central, y con un enfoque específico en la música en el mundo del Islam. También escribió libros y diarios, tomó excelentes fotografías y construyó una colección de instrumentos musicales tradicionales que donó al Museo Nacional de Escocia en 1980.

Canelita Medina (nacida Rogelia Medina Romero, 6 de marzo de 1939 - 4 de julio de 2023) fue una cantante de salsa venezolana conocida por cantar al estilo son cubano. Desde pequeña siempre había soñado con ser cantante, imitando a la salsera Celia Cruz. Cuando ingresó a un programa de talentos radiales en Radio Continente, llamó la atención de los agentes de talentos con su voz única. A lo largo de los años, Canelita ha logrado un gran éxito, tanto a nivel nacional como internacional, y lo sigue siendo hasta el día de hoy. A lo largo de más de 50 años de su vida como artista, Canelita Medina ha recibido numerosos premios.

Su hija, Trina Medina, también ha tenido una notable carrera en la música como solista y compositora de la película venezolana de 2007, Una abuela virgen. (ver su biografía en español.) En El Libro de la Salsa, Rondón afirma, "es imposible pasar por alto las contribuciones de Canelita y su hija, Trina Medina, cada una con su propio estilo distinto, pero conectado".

Canelita Medina, cuyo verdadero nombre es Rogelia Medina, nació en el puerto de La Guaira el 6 de marzo de 1939, y es considerada como uno de los mayores símbolos del "Son Montuno". Ella es un motivo de orgullo nacional para Venezuela y su 'leyenda viviente', que recientemente celebró cincuenta años de vida como artista con una colección de CD. Es considerada una de las voces más versátiles de Venezuela para cantar música como el Son, la Guajira, la rítmica Montuno y el Bolero. Demostró aptitudes para el canto desde pequeña. Su carrera musical inició a nivel profesional en 1957 con el grupo "Sonora Caracas", con quien permaneció siete años e hizo su primera grabación "Canelita". También se unió a "Los megatones de Lucho" y "Los Caribes" de Víctor Piñero, luego de su actuación junto a las "Estrellas Latinas" de La Guaira. Canelita se tomó un descanso de las presentaciones por un lapso de ocho años, hasta unirse a Federico Betancourt en "Federico y su Combo Latino" y grabar su primer éxito, "Besos brujos". Fue la única mujer cantante de la orquesta junto a El Negrito Calavén, Carlín Rodríguez, El Bobby, Joe Ruiz, Orlando Watussi, Wladimir Lozano, Dimas Pedroza, Manny Bolaños y otros. Sin embargo, su talento se dio a conocer luego de que decidió lanzarse como solista, grabando el legendario disco Sones y Guajira, un clásico de la discografía venezolana. El disco incluía "Rosa roja", "Yo no escondo a mi abuelita" y "Eso no es ná", entre otros. Luego grabó discos que destacan su gran éxito, como Quiéreme, Noche triunfal y Canto a La Guairá, entre otros, hasta involucrarse con El Sonero Clásico del Caribe, con quien grabó dos discos, de los cuales dos canciones "Tanto y tanto" y "Ta ta Candela" se convirtieron en éxitos internacionales.

Después de varios años, Canelita formó su propio grupo, con el que actuó en numerosas ocasiones. El popular cantante venezolano alternó conciertos entre intérpretes reconocidos internacionalmente con diversas agrupaciones como Orquesta América, La Aragón, Sonora Matancera, El Gran Combo de Puerto Rico, Los Hermanos Lebrón, Estrellas de Fania, Richy Ray y Bobby Cruz, Sonora Ponceña, Johnny Pacheco. , Celia Cruz, Oscar D'León y José Mangual Jr. Se presentó como solista en muchas ciudades de Venezuela, así como en diversos países, entre ellos Perú, Colombia, Costa Rica, Curazao, Aruba, Estados Unidos, México y Cuba.

Medina asistió a numerosos festivales como invitado especial, en particular al Festival Internacional de Salsa celebrado en el Teatro Teresa Carreño, y al Festival Benny Moré y al Festival del Son, celebrados en Santiago, Cuba y Curazao, respectivamente. En los últimos años ha trabajado con Andy Durán en innumerables presentaciones a nivel nacional e internacional, y en diversos conciertos en el Aula Magna de la UCV, rindiendo homenaje a los grandes de la música latina La noche de Los Titos (Tito Rodríguez y Tito Puente), Fania. All-Stars y Celia Cruz, del cual lanzó el disco en vivo Canelita y el concierto tributo de Andy Duran a Celia Cruz.

Medina también fue invitado especial al concierto de Oscar D'León realizado en el Aula Magna de la UCV, celebrando los 50 años de la Orquesta Sinfónica Municipal de Caracas, así como al homenaje a Alfredo Sadel realizado en la Plaza Las Mercedes interpretado por la Orquesta Sinfónica Gran Mariscal de Ayacucho.

Medina falleció el 4 de julio de 2023, a la edad de 84 años.

En 2008 recibió el premio de reconocimiento Orden Carlos Soublette del gobierno del estado Vargas. Luego produjo una colección de CD que incluía "Besos brujos", "El que se va no hace falta", "Tanto y tanto", "Quiéreme", "Besos salvajes", "Yo no escondo a mi abuelita", "El cangrejo no tiene ná", "La ruñidera", "Soy Canela", "El hijo de mi nación", "Rosas rojas", "La alborada", "Una noche de Francia" y "Coco Seco".

Info: Wiki/Canelita_Medina